Het is 66 jaar geleden dat de vakantiespelweken in het leven werden geroepen. Destijds waren ze bedoeld om kinderen die niet op vakantie konden, toch een uitje te bezorgen. Nu is het voor alle kinderen van groep vijf t/m acht van de basisscholen in Ooststellingwerf mogelijk om dit feest in de bossen van Appelscha mee te maken. Mariska Haaijema uit Oosterwolde heeft alle stadia meegemaakt: als kind nam ze deel aan Vakantiespel, als 17-jarige gaf ze leiding aan de groepen, toen werd ze hoofdleiding en nu is ze bestuurslid van Stichting Vakantiespel. Met zichtbaar plezier neemt ze ons mee in de wereld van het vakantiespelweek-plezier.
In de eerste twee weken van de zomervakantie wordt er van alles bedacht voor de kinderen die deelnemen aan de vakantiespelweken. Per week is er een groep, van maandag tot en met vrijdag. De leiding kom al op zaterdag bij elkaar om de weekplanning te maken. De kinderen worden elke dag met een bus opgehaald en weer thuisgebracht, de leiding overnacht in Bar Gezellig. Het doel is vooral de kinderen een leuke tijd in de buitenlucht bezorgen. Of zoals Mariska het verwoordt: „Even weg van het scherm en vooral veel buiten zijn en samen leuke spellen doen.”
Vrijwilligers
Het hele concept valt en staat met de inzet van vrijwilligers. Op dit moment zijn er ongeveer veertig mensen die zich belangeloos verbinden aan de vakantiespelweken. Het is een hele verantwoordelijkheid, maar iedereen vindt het fantastisch om te doen. „Het is alsof je er een nieuwe familie bij hebt gekregen”, zegt Mariska.
Die verbondenheid ontstaat ook tussen de kinderen onderling. Samen hutten bouwen en later weer afbreken (nog leuker dan opbouwen), lekker buitenzwemmen, allerlei soorten bosspelen, de spokentocht en als afscheid je eigen T-shirt laten vol schrijven door de mensen met wie je een week samen bent, wie wil dit niet meemaken?
De vrijwilligers doen er alles aan om de kinderen een mooie tijd te bezorgen. Ook het bestuur steekt de handen uit de mouwen. De zes leden zijn per toerbeurt contactpersoon voor de spelleiding. Dan zijn ze aanwezig tijdens de maaltijd van de vrijwilligers en na afloop van de week helpen ze mee bij het opruimen en schoonmaken.
Ervaring
Mariska vertelt vanuit haar eigen ervaring: „Als kind keek ik elk jaar uit naar de vakantiespelweken en ik vond het heel jammer dat het stopte na groep acht. Nog vijf jaar, werd er gezegd, dan mag je als leiding komen. Dat heb ik natuurlijk gedaan en ja, dat was wel even wennen. Er komt heel veel op je af en dan pas zie je wat voor werk er eigenlijk in zit. Ik heb dat gedaan van 2005 tot 2006 en in 2016 de draad weer opgepakt. Het was lastig om vrijwilligers te krijgen en ik was eigenlijk al te oud, maar ja, dan rekken we die grens gewoon wat op. Ook nu is het werven van vrijwilligers niet makkelijk. Ik zou tegen iedereen willen zeggen: kom gewoon eens kijken wanneer de vakantiespelweken er zijn. En als je denkt: wat leuk, meld je dan aan.”
Meer informatie via www.vakantiespel.nl