We zijn op bezoek bij Willem Veurman (78), die namens alle mannen van de MOP vertelt wat de ploeg doet en hoe het allemaal is begonnen. Het is mooi weer, dus zitten we in de prachtige tuin van Willem en zijn vrouw Betty. Al gauw blijkt dat dit echtpaar de kunst van het vrolijk ouder worden en jong blijven goed onder de knie heeft. De sleutel daarvan is veel bewegen en ondernemen.
De geluiden van de basisschool die vlak achter hun huis ligt, dringen door tot in de tuin. Willem is daar tot zijn pensionering in 2009 directeur geweest. „We vinden het heerlijk om hier te wonen”, vertelt hij. „Het is een fijn huis en Elsloo is een sociaal dorp met veel activiteiten.”
Meteen na het afscheid van de school zette Willem de MOP op. Een vriend van hem deed in die tijd in Oldeberkoop ook zoiets. Ze begonnen in Elsloo met vijf man en nu zijn dat er negen in de leeftijd van 65 tot 80 jaar.
Onderhoud
Op maandagochtend komt de ploeg bijeen in ‘t Anker om te bespreken wat er zoal moet gebeuren in het dorp. Dat gaat gepaard met koffie, veel koffie, die de uitbater van het café kosteloos en met veel plezier inschenkt. „Eerst worden dan natuurlijk de plaatselijke nieuwtjes doorgenomen”, vult Willem met een brede grijns aan. „Want waar vragen de vrouwen naar als we weer thuis zijn? Was er nog wat nieuws?” Betty zwijgt met twinkelende ogen.
Het onderhoud bestaat onder andere uit het opruimen van de bladeren in de herfst, het verzorgen van de tennisbaan en het onderhouden van de terreinen rondom het dorshuis en de kerk. De materialen nemen de mannen zelf mee, de een in zijn auto en de ander in een kruiwagen. Wanneer er groot materiaal moet worden aangeschaft, kan er beroep gedaan worden op de SVA/E (Stichting Vereniging Accommodatie Elsloo) en Vesuvius (de oudejaarsvereniging).
Projecten
De grote projecten vinden de mannen het leukst. In de eerste nacht van 2012 werd op een bierviltje het idee voor een tennisbaan geboren. „We zaten in het café en zeiden: ‘laten we een tennisbaan aanleggen’”. Zo gezegd zo gedaan, want voor de MOP bestaan er bijna geen onmogelijkheden. Met hulp van talloze fondsen en de inzet van velen, was de tennisbaan in december van datzelfde jaar een feit.
De sloop van de oude peuterspeelplaats was ook een groot project. De belangeloze hulp van aannemersbedrijf de Samenweking was daarbij een grote steun. Nu ligt daar een mooie parkeerplaats.
Het derde en meest recente project is de verbouw van het dorpshuis en het café. Dat was veel werk en uiteraard werden waar nodig de diensten ingeschakeld van professionele bedrijven. ’t Anker, waar zowel het café als het dorpshuis zich in bevinden, ziet er nu prachtig uit.
Samen
Wie Elsloo zegt, zegt samen. Samen het dorp leefbaar houden en nog mooier maken dan het al is. Er zijn voor je buurtgenoten en nieuwe inwoners, voor wie dat willen, meenemen in het sociale leven. Willem en Betty zijn daar sprekende voorbeelden van. „Het is vooral de voldoening van het samen bezig zijn en het plezier dat we daaraan beleven”, zegt Willem. Een mooiere slotzin kunnen we niet bedenken.