In Waskemeer vindt jaarlijks het bijzondere muziekfestival Poptimaal plaats. Hoe dit ooit klein begon en inmiddels is uitgegroeid tot een groot evenement van muziek, sport en spel, vertelt Hendrik Haaisma (40), geboren en getogen in Waskemeer. Hij heeft zich grondig voorbereid op dit gesprek en neemt ons moeiteloos mee op een reis door de tijd.
De reis begint in 2015. Hendrik heeft als lid van de activiteitencommissie aangegeven een evenement met muziek te willen organiseren, maar dan wel met twee vrienden: Renee Fokkema en Marten Eringa. Ze vinden het belangrijk om de jeugd hierbij te betrekken en vragen Jurrien Hummel om mee te denken. Jurrien haalt zijn vrienden Gijs Vonk en Niels Schievink erbij en zo ontstaat een werkgroep die uit twee generaties bestaat. De mannen zijn voortvarend en in juni 2016 vindt het eerste Poptimaal muziekfestival plaats op het parkeerterrein van het dorpshuis in Waskemeer.
Hoogtijdagen
„Het was meteen een groot succes”, vertelt Hendrik. „We wilden ons onderscheiden en iets ludieks neerzetten. Ons doel was en is de leefbaarheid van het dorp vergroten en mensen samenbrengen brengen door middel van muziek. Natuurlijk moet het ook kostendekkend zijn, het liefst met winst om die te kunnen investeren in het volgende festival.”
Dat lukt prima, mede dankzij de hulp van sponsoren binnen en buiten het dorp. In de jaren daarna beleeft Poptimaal zijn piek, met rond de duizend bezoekers die allemaal genieten van de livemuziek. Zanger Gaatze Bosma neemt zelfs tijdens het festival zijn videoclip ‘Een met de bomen’ op. Poptimaal is een begrip en de huiskleuren roze en geel staan garant voor vernieuwing en plezier.
In 2019 wordt de stichting Poptimaal opgericht, met Hendrik als voorzitter van het bestuur. Nieuw element in dit jaar is de sponsorloop voor Kika. De stichting heeft veel plannen, onder andere om in 2020 hun vijfjarig bestaan groots te vieren. Helaas gooit corona roet in het eten en kunnen er in 2020 en 2021 geen festivals georganiseerd worden.
Nieuwe aanpak
De herstart in 2022 blijkt lastiger dan verwacht, vooral omdat er zoveel nieuwe festiviteiten zijn bijgekomen. Hendrik legt uit hoe ze de veranderingen te lijf gaan: „We besluiten om pas op de plaats te maken. Terug naar de basis in plaats van doorbouwen. In de jaren daarna stellen we onze aanpak steeds bij. Zo draaien we twee pilots, de pubquiz en de Poptimaal-run. We voegen de vrijdagavond toe aan het programma en we stemmen de omgeving af op minder valide mensen. Twee uitgangspunten staan centraal bij de veranderingen: Poptimaal is van ons allemaal en het moet toekomstbestendig zijn.”
De nieuwe aanpak werkt, er zit een stijgende lijn in het aantal bezoekers. Het muziekfestival is inmiddels veel meer dan alleen muziek. Anno 2025 wordt het bestuur vertegenwoordigd door 4 generaties en zijn sport en spel vaste onderdelen van het evenement.
Natuurlijk blijft muziek een belangrijk onderdeel, zowel op de vrijdag als de zaterdag. Voor de vrijdag is de entree gratis en voor zaterdag heb je een ticket nodig. Naast dit alles krijgt de stichting veel ondersteuning van Grytsje Kramer. Zij is opbouwwerker bij Scala en helpt bij het aanvragen van de benodigde subsidie. De drijvende kracht achter dit alles is en blijft de wens van het bestuur om de leefbaarheid van hun mooie dorp Waskemeer positief te beïnvloeden.