We zijn op bezoek bij de voedselbank in Oosterwolde. Vorig jaar won deze stichting de vrijwilligersprijs van € 1.000,-. Een mooie aanleiding om eens een kijkje achter de schermen te nemen. De coördinatoren Wietske Dijkstra (38) en Anton Stegeman (69), beiden uit Oosterwolde, zijn graag bereid hun ervaringen te delen. Buiten is het dertig graden, maar binnen in de loods is het heerlijk koel. Het onderkomen aan de Zoltstede 2 is zowel opslagruimte als uitgeefpunt. Het ziet er professioneel uit; tafels met kratten, stellingen met houdbaar voedsel en grote koelkasten.
„In totaal werken hier ongeveer dertig vrijwilligers”, vertelt Anton. „Wietske en ik coördineren de zaken, we maken een werkrooster, regelen de inkomende waren en zorgen dat we telefonisch bereikbaar zijn. Dat komt neer op twee à drie dagdelen per week per persoon.” Vrijdagochtend is het de dag van de uitgave, dan komen er zo’n vijftig mensen een pakket ophalen. „Wij kennen de mensen niet bij naam”, zegt Wietske. „Maar je bouwt toch een band met hen op. En als er iets aan de hand is wat wij niet kunnen oplossen, dan schakelen we het bestuur in. Zij kunnen de mensen vaak verder helpen.”
ABC en 123
De pakketten worden samengesteld volgens de ABC- en 123-formule. A is voor één persoon, B voor twee en C voor een gezin. 123 staat voor de voedingsmiddelen die in elk pakket moeten zitten. „In het begin werkten we heel klantgericht”, legt Anton uit. „Iedereen mocht aangeven welke producten hij of zij niet lustte. Dat bleek onwerkbaar en hebben we teruggedraaid. Nu zeggen we: wat je niet wilt, leg je terug en kan door een ander meegenomen worden.”
De producten komen van alle kanten. Het voedseldistributiekantoor in Drachten levert de grootste toevoer. Ook een vaste leverancier is de kerk van Oldeberkoop. Per maand mag de voedselbank voor een bepaald bedrag aan etenswaren bestellen bij de winkel in dat dorp.
Particulieren kunnen bellen om een afspraak te maken om hun waren in te leveren. De Kleine Boerderij levert seizoensproducten en eenmaal per jaar wordt er deelgenomen aan de voedselbankactie van Albert Heijn. Daarnaast heeft de voedselbank een groot aantal sponsors, te veel om allemaal op te noemen. „Daar kopen we zelf van in”, zegt Wietske. „We zijn er heel blij mee. Zonder deze steun zouden we dit alles niet kunnen doen.”
Toeval
Zowel Anton als Wietske zijn per toeval in dit vrijwilligerswerk gerold. Wietske: „Ik bracht iemand naar de voedselbank en toen ik binnenkwam, dacht ik: hier zou ik wel iets willen doen.” Anton was na een lange ziekte op zoek naar een zinvolle tijdsbesteding en via contact met een bestuurslid van de voedselbank is hij erbij gekomen. Wat maakt dit werk zo bijzonder voor hen? Anton reageert met een brede lach. „Vooral het sociale aspect en de waardering die we ontvangen.” Daar is Wietske het mee eens: „En dat we iets kunnen doen voor de mensen die dat nodig hebben.”
Vrijwilligersprijs
De Vrijwilligersprijs was een grote verrassing voor hen. Er is een aantal plannen om het geld te besteden. Eén daarvan staat met stip bovenaan: samen met de vrijwilligers koken. De locatie hebben ze al gevonden. Tot slot geven ze graag een boodschap mee. „Vrijwilligers zijn altijd welkom, vooral in de zomer.” En als uitsmijter: „Kijk eens in je voorraadkast. Wie weet staat er iets in dat je aan de voedselbank kunt geven.”
Ook dit jaar zet gemeente Ooststellingwerf vrijwilligers en vrijwilligersorganisaties weer in het zonnetje tijdens de Vrijwilligersawards. Dit jaar vinden de Vrijwilligersawards plaats op maandagavond 9 november. Nomineren kan tot en met vrijdag 4 september 2026. Voor meer informatie, klik hier.