Op 27 juni 2026 vierde de volkstuinvereniging Tûnwille in Haulerwijk haar 50-jarig jubileum met een open dag voor iedereen. Er was van alles te doen en te zien, zelfs varkens. Die verwacht je niet in een volkstuin, maar Rien Prakken (64) legt graag uit welke functie deze dieren hebben. Ook neemt hij ons mee in de laatste ontwikkelingen van de volkstuin. Zijn vrouw Linda is eveneens nauw betrokken bij de vereniging en vertelt enthousiast mee.
Rien en Linda wonen sinds zes jaar in Haulerwijk. Daarvoor hadden ze een grote woonboerderij in Haule, met veel dieren, waaronder Friese paarden. „Als zzp’er ben ik werkzaam door heel Nederland”, vertelt Rien. „Het werd me te veel om alles te onderhouden, daarom zijn we verhuisd. Tijdens het uitlaten van de hond kwamen we regelmatig langs de volkstuin. Op een dag maakte een man een praatje met ons en hij vroeg of we zijn tuin wilden overnemen. Dat leek ons wel wat.”
Meer dan meedenken
Inmiddels heeft Rien drie kavels en is hij meedenkend lid van het bestuur van de vereniging. Met alleen denken kom je er niet en Rien is een man van aanpakken. Er liggen elf kavels braak en ze zitten vol wortels die er eerst uit moeten voordat je iets met de grond kunt doen. Dus bedenkt hij een plan en voert het ook zelf uit. „Ik heb vier wroetvarkens opgehaald en die wroeten nu lekker in de grond en ruimen zo de wortels op.” Maar Rien doet nog meer. De tuin kan wel een opknapbeurt gebruiken en daar zet hij zich, samen met Linda, hard voor in.
Durf te vragen
Opknappen kost geld en dat was er niet. Linda: „In Haule ben ik voorzitter van het Plaatselijk Belang geweest. Die ervaring heb ik gebruikt om subsidie aan te vragen bij Het Fonds, het Iepen Mienskipfûns en het Bercoop Fonds. Helaas kregen we niets. Toen heb ik hulp gekregen van Scala en de buurtcoördinatoren. Dankzij hen hebben we toch geld van Het Fonds gekregen. Voor het jubileum hebben we ook van het Bercoop Fonds een bijdrage ontvangen.”
Nu liggen de tegels klaar voor de aanleg van een ondergrond voor het tuinhuisje, een terras en een fietsenparkeerplaats. „Er zijn meer plannen en een daarvan is een paar biologische toiletten, maar die zijn heel duur”, zegt Rien.
Helemaal happy
De volkstuin levert niet alleen biologische producten, maar biedt ook veel gezelligheid en sociale contacten. Onderling is er een groepsapp waarin mededelingen worden gedeeld, maar ook groenten, zoals sla, boontjes, paksoi en bieten, worden geruild of weggegeven. Bij hun huis zetten Rien en Linda ook regelmatig overtollige groenten neer, zodat liefhebbers deze gratis kunnen meenemen. „Ze proeven dat het uit de tuin komt en zijn dan helemaal happy”, zegt Linda.
Feest voor jong en oud
De open dag ter ere van het 50-jarig jubileum was een feest voor iedereen. Iedereen kon vrij door de tuinen lopen, Turkse thee drinken en luisteren naar een imker, die vertelde over het belang van bijen. Tot slot kreeg iedere bezoeker een kleinigheidje mee naar huis. De varkens zaten veilig achter het hek.